Charles Darwin was een Engelsman, geboren in 1809. Zijn vader heette Robert Waring Darwin en was dokter. Zijn moeder stierf toen hij acht was, ze heette Susanna Wedgwood. Zijn opa Erasmus Darwin werkte ook aan een evolutietheorie. Zijn andere opa heette Josiah Wedgwood. Hij was pottenbakker.  Toen hij vier was verzamelde hij van alles: stenen, schelpen en nog veel meer. Hij las ook tientallen boeken. Op zijn negende moest hij naar kostschool.

Toen hij op de universiteit zat studeerde hij voor dokter. Halverwege de studie kwam hij erachter dat hij niet tegen bloed kon. Wat niet echt handig is voor een dokter. Hij volgde bijna geen lessen meer, maar hield zich wel bezig met de leer van de natuur. Zijn vader wilde dat hij theologie ging studeren om dominee te worden, die studie maakte hij succes af.

Voordat hij dominee werd, kreeg hij een geweldig aanbod: hij mocht mee op het schip de Beagle. De Beagle was een zeilschip dat in 1820 ter water ging in de rivier de Theems. Na vijf jaar werd het omgebouwd tot bark. Het schip is bekend geworden door Charles Darwin. De eerste reis die hij maakte was van 1826 tot 1830 naar Vuurland. Charles Darwin reisde mee als natuurkennner.